第七代奔驰S级

W140系列（1991年-1998年）

第七代奔驰S级（W140）的研发并非一帆风顺，其外观设计经过了多次修改。原定于1989年10月正式投产，但为了能容纳V12发动机和性能更高的制动系统，直到1990年6月，第七代奔驰S级的原型车才最终完成。1991年3月，作为W126的继任者，代号W140的第七代奔驰S级亮相日内瓦车展。车身设计融入了传统梅赛德斯-奔驰造型的风格要素，第七代奔驰S级一经推出便引发了一场全球豪华轿车领域大变革，它的出现使得其他豪华品牌车型黯然失色，人们纷纷被其独特的魅力所征服。第七代奔驰S级被我们俗称为“虎头奔”，具有代表性的进气格栅在传统外形设计保持不变的基础上进行了全新诠释，进气格栅镀铬框架有所变窄，其外壳与发动机盖有机的融为一体。此外，这也是奔驰“三叉星”标志首次不再置于进气格栅顶部，而是位于发动机罩稍微靠后的位置。这一代S级轿车的整体设计目标是要实现高度的空气动力学效果，同时又最大限度地保证日常实用性。车尾造型变化尤为明显，防污设计尾灯依然延续了下来，但其造型已变得灵动许多，倒车灯被镶嵌在贯穿车尾的装饰条中。得益于全新的造型设计，第七代奔驰S级的“体型”显得格外庞大，以奔驰300 SE为例，其车身尺寸为长5113mm，宽1886mm，高1486mm，轴距3040mm，车身重量1880kg。与前几代奔驰S级相同，第七代S级同样推出了长轴距SEL车型，其轴距加长100毫米以增加后排乘客的腿部空间。第七代奔驰S级的改变也同样体现在内饰设计上，乍一看W140的内饰你会觉得有些别扭，这种感觉来源于不对称的中控台设计。仪表盘内挤满了五组大大小小的仪表，这也使得空调出风口被生生的“挤”到了一旁，这种设计并非能迎合每个人的喜好。作为奔驰的旗舰豪华车型，第七代S级将车内的豪华氛围渲染到了极致，考究的内饰用料加之精细的做工让人爱不释手。另外，第七代S级还拥有无钥匙进入、带记忆功能的12向电动调节座椅、前排座椅加热、电动折叠/加热外后视镜、自动空调、电动遮阳帘和可伸缩倒车辅助杆等诸多配置。第七代奔驰S级采用全新开发的前双叉臂/后多连杆独立悬架系统，后悬架则是从其他车型的多连杆独立悬架中衍生而来的，根据S级轿车的特殊要求进行了修订。驾乘舒适度再次明显得到了改善。任何可能会传递到车厢内的噪音和振动均在被最大化的降低，使车内人员几乎感受不到来自路面的颠簸。随速转向系统成为8缸和12缸车型的标准配置，减少了驾驶员在低速行车时所需的转向力度。动力方面，第七代S级在起初面世的车型中提供了3.2升（231马力）直列六缸发动机和4.2升（286马力）及5.0升（326马力）的V8发动机，V8发动机采用相同的曲轴箱及博世LH Jetronic喷射系统。与以往车型不同的是，3.2升和4.2升车型名称并不准确反映发动机的排量，其命名为300 SE/SEL和400 SE/SEL而是为了与其他车型统一。同时，搭载3.5升直列六缸涡轮增压柴油发动机的300 SD也一同出现在W140的阵营中。全新设计的6.0升V12发动机（M120）是梅赛德斯-奔驰为其轿车批量生产的第一款12缸发动机，其采用每缸4气门技术、可变进气凸轮轴和带热式空气流量传感器的电子喷射系统，这也成为当时动力最强劲的乘用车发动机之一。奔驰600 SE/SEL最大功率408马力（300kW）/5200rpm，最大扭矩580N·m/3800rpm，与发动机匹配的是4速自动变速箱，最高时速250km/h，面对2190kg的车重，其0-100km/h加速时间仅为6.3秒。1993年6月, 第七代奔驰S级与其他车系进行了统一的命名方式。将“S”字样放在三位数号码之前，而后缀的“E”、“D”、“L”则被省略。例如，500 SE变成了S500，而600 SEL则更名为S600长轴版。其中3.2升6缸车型和4.2升V8车型的名称变化最为明显，不再采用为了统一名称而使用的四舍五入方式，而是直接命名为S320和S420。此后，第七代奔驰S级的车尾只注明车型级别和发动机排量，而不标注车型版本（标准版或长轴距版）。1994年3月的日内瓦汽车展上，改款第七代S级正式亮相。一系列的细节改进使得该车视觉效果显得更为和谐。进气格栅条幅更为纤细，改进后的大灯带有优化可变焦点反射器，从而增加了60%的光源输出。前转向灯改为无色玻璃灯罩，更突显了幅宽效果。尾部的改进也是S级轿车整体形象和谐美观的一个重要因素，后备厢下部采用了与S级轿跑车相同的造型。1995年5月，倒车雷达开始作为S600的标准配置，其他车型则可选装倒车雷达。同时，所有S级轿车不再使用车尾的电动倒车导杆。奔驰S600装配了带变矩锁止离合器的五速自动变速箱，为了进一步改进油耗、减少废气排放，两款V8发动机采用了改进后的曲轴、优化阀门控制系统和轻量化活塞。使得油耗可降低7%，而功率输出则丝毫不受损失，废气排放量也降低了40%以上。 1995年9月，ESP电子车辆稳定系统成为S600的标准配置。1996年底，ESP电子车辆稳定系统成为第七代奔驰S级的标配。另外，根据以往奔驰S级的传统，第七代奔驰S级同样拥有防弹车型，搭载5.0升V8发动机的S500和6.0升V12发动机的S600均可提供防弹车以供特殊客户使用。由于W126在国内打下的良好基础，第七代奔驰S级（W140）顺理成章的火遍了大江南北，当时全国各地的大街小巷中都能找到它的身影，由于W140那肥硕的身躯和虎头虎脑的造型设计，“虎头奔”则成为它在中国特有的昵称，“开宝马坐奔驰”的理念也在坊间流传开来，由此可见奔驰S级在国民心目中有着极高的身份和地位的象征。W140同样通过正规渠道和非正规渠道两种方式进入中国市场，通过非正规渠道流入国内的W140情况相比上一代W126有所改善，盗抢车所占比例减少许多。由于当时的进口贸易制度并不严格，国外二手车可进口至国内销售，以至于国内一些沿海城市经常能够见到车一到港便有许多买主拎着现金等车的场景。当年拥有一辆“虎头奔”绝对称得上是“大款中的战斗款”。W140引入的规格与上一代S级不尽相同。