在美国指挥舰“奥古斯塔”号灰色的甲板上,人们还蒙在鼓里,在法国沿岸,弥漫着一股灰尘和烟雾组成的褐色瘴气,看起来异常诡秘,似乎撕扯不破,只有战列舰上樱红色的炮弹,不断射出,向内陆飞去。
美军第一集团军狭窄的作战室,设在“奥古斯塔”号的后甲板上,作战室长20英尺、宽10英尺,门是用防水帆布做的,在金属墙上,固定着一张法国米其林的地图和一只玻璃挂钟,挂钟的表面被胶带粘住,以防被炮弹震落。
在其他地图上,人们用红笔标出了敌军可能的位置,并用同心圆画出了沿岸德军大炮的射程,通信兵戴着头戴式耳机,有的正在接收无线电信息,有的正用力在打字机上敲击。
但是,奥马哈海滩只传来一些支离破碎的信息,似乎双方正在猛烈交火,有舰艇已经沉没,附近的另一艘舰艇收到了一封急电:“我们就像一群肥猪,正在任人宰割。”
在作战室中央的一张测绘桌旁,坐着一名高个子军官,他身穿缀着三颗将星的野战外套和救生衣,戴着钢盔和眼镜,他就是美军第一集团军司令布拉德利。
布拉德利反复询问:“现在是什么情况?”但得到的答复十分有限,大多数情况下,回答者只能带着歉意耸耸肩。
在年轻时,奥马尔·布拉德利曾多次研究过1915年土耳其的加里波利之战,在这场战役中,英国为攻占君士坦丁堡付出了惨重的代价。
近来,他还仔细研究了来自意大利安奇奥的报告,这两次两栖作战只说明了一个道理,布拉德利总结道,那就是“必须迅速登陆”。
但是,“奥马哈”到底发生了什么?可回答他的,只有对方无奈的耸肩。
他本来预计,两个突击团能在上午8点30分前深入内地1英里,但现在,他甚至不确定他们是否已经登陆法国。
布拉德利开始思索,如果这两个团被困在海滩,下一步,他将作何打算,想到这里,他顿时心惊肉跳,甚至还觉得有些荒唐。
今天早上,这位集团军司令还在向众人展示他鼻子上的大号绷带,在此之前,他刚刚在医务室切开了一个疖子,并禁止摄影师为他拍照。
在布拉德利成功指挥一个军,登陆非洲和西西里岛后,媒体对他进行了狂热的报道。
最近一期的《时代》杂志,甚至将他誉为“一个林肯式的人物……虽然貌不惊人、朴实无华,但坚定沉着,具有过人的才智和鲜明的个性”。
他长着一副坚实厚重甚至略微突出的下巴。在黑色的眉毛下,他双目深陷,有些远视,目光中充满了强烈而友善的好奇心”。
时至今日,他头顶所戴的军帽的衬里上仍然印着“O.N.布拉德利中校”的字样,被人们视作谦逊的象征,但事实上,中校是他的永久军衔。
布拉德利的一生历经磨难,他的父亲是密苏里州的一名农夫和小学教师,月薪40美元。后来,他与自己的一名学生结了婚,他妻子在小奥马尔13岁那年过世。
布拉德利加入了一支无往不胜的陆军橄榄球队,并多次登上报纸头条,上学期间,他与一位同学成了挚友,而后者现在既是他的上级,也是他最崇拜的人,此人正是艾森豪威尔。
布拉德利升任中尉后,他被派往蒙大拿州的铜矿,手持装有刺刀的步枪监督劳工,以防有人煽动叛乱。
在西点军校教授数学的同时,他还在业余时间从事建筑工作,为熊山桥梁公司安装绳索,随后,他跳过上校军衔,成为西点军校1915届第一批升任将军的59个人之一。
33岁之前,布拉德利是一个严格的禁酒主义者,几乎滴酒不沾,西西里岛战役期间,他甚至没有打开部队分发的烈酒。
登上“奥古斯塔”号后,他把部队发给他的一品脱威士忌和两瓶白兰地也放了起来,布拉德利对自己的枪法极为自负。
在突尼斯作战时,他驾驶的吉普车轧上了一枚地雷,但幸运的是地雷并没有爆炸,从此以后,他开始相信天意。
事实或许的确如此。但也有人怀疑他还不足以担任将军之职,对他的提拔超出了他的能力,也许在内心深处,他仍然是“O.N.布拉德利中校”。
在地中海战役中,巴顿将军曾是他的司令官,但是在法国,前者反而成了他的下属,1943年9月,在对布拉德利的领导能力进行评估时,巴顿给他的打分是“优秀”,但在私下却称他为“碌碌之辈”。
登陆“奥马哈”的作战计划大部分都是布拉德利构思的,包括海军方面有限的火力支援,对于一些人关于盟军可能损失惨重的预言,他不屑一顾地将其斥作“胡说八道”。
但现在,他却不敢确定,从前线传来的消息仍然只有只言片语,其中包括“海滩遍布地雷,清障进展缓慢”。
一名副官乘坐鱼雷艇前去打探消息,1小时后,他浑身湿透、垂头丧气地返回营地,向布拉德利报告说,突击部队现在动弹不得。
还有人告诉布拉德利,对于数艘军舰被击沉的消息,穆恩将军表现得极为紧张。于是,布拉德利向第7军军长柯林斯下令:
“我们必须在岸边集结力量,即使意味着要用舰艇铺平英吉利海峡的海底也在所不惜。”
按照计划,另外2.5万名士兵和4 000辆战车将在第二次涨潮时登陆奥马哈海滩。
现在,他是否应当将这股兵力调往犹他海滩,或者英军即将登陆的海滩?此举是否会导致已经上岸的部队全军覆没?
布拉德利这位曾在高中毕业年鉴上被誉为精于计算的将军,蓦地掀开作战室的帆布门,登上“奥古斯塔”号的指挥台,遥望着灰蒙蒙的海滩,心中权衡着各种情况。
几小时后,布拉德利得知,将近正午时,从道格白区开始,奥马哈海滩的战势出现了转机。
美军第29师副师长诺曼·科塔准将绰号“荷兰人”,他的父亲是个法裔加拿大人,是一名铁路报务员,后来移民到了新英格兰。
在通向维耶维尔海滩的通道半英里以东的地方,有一道高约5英尺的木制防波堤,科塔将军刚刚赶到这里,那些在涨潮时幸存下来的士兵像藤壶一样在堤后挤成一团,紧紧抱住防波堤旁突出的木头支柱。
“我们必须因地制宜、坚持到底,千万不能惊慌失措。”在动身前往诺曼底时,这位将军告诉第116步兵团的军官。
而现在,他不得不“因地制宜、坚持到底”,科塔下颌突出,有一双浅蓝色的眼睛和一只鹰钩鼻,他紧紧咬着一根尚未点燃的雪茄,摸索着沿防波堤向西行进。
在看到一群缩成一团的士兵后,他厉声质问:“这成何体统?如果你们他×的还算是游骑兵,那就站起来,给大家带路……我知道你们不会让我失望……我们必须让这些人撤离这片该死的海滩。”
一枚“班加罗尔鱼雷”爆破筒穿过两道带刺的铁丝网,在防波堤后的海滩公路上炸开了一个缺口。
但是,德军的机枪撂倒了第一个闯进突破口的美国士兵,不过,包括科塔在内的其他战士,迅速穿过了柏油路和路旁烈焰滚滚的沼泽。
随后,他们排成一列纵队攀上悬崖,用白色的工兵胶带、香烟和干粮袋里的食物碎屑,标出了地雷所在位置。
烟雾帮他们躲过了德军的狙击手,却熏得他们不住地流泪,最后他们只好戴上了防毒面具。
就在这时,德军迫击炮击中了科塔身旁3名士兵,他的报务员也身负重伤,科塔虽然被震翻在地,但毫发无伤。
这位将军站起身来,跟上迤逦而行的队伍,向山顶进发,行军途中,他们看到一些被俘的德军,伸展手脚,呈“大”字躺在地上,接着,他们迅速翻越山脊,经过一片矮小的松林,穿过尚未收割的麦田。
数名美国士兵拖着一架刚刚缴获的MG-42机枪,将下垂的弹链缠到脖子上,子弹像雨点般射向敌军的战壕和向内陆仓皇逃窜的敌兵。
上午10点,盟军拿下了维耶维尔,德军只剩下一些狙击手还在负隅顽抗,在一家制鞋店外的路上,倒着几匹战马的死尸,后面还系着纳粹国防军用于运送物资的马车。
惊恐万分的居民从窗户里偷偷探出头来,向外望去,发现路上到处都是碎石和瓦砾。随后,另一个步兵连也来到了这座小村庄。
一名目击者称,奥马哈海滩“激发了人类最后、最顽强的勇气”。在沿岸其他地方,绝望的人们在悬崖上发现了更多裂缝。
在通往崖顶的斜坡上,走到一半时,一名失去了一条小腿的士兵一边坐下来抽烟,一边神经质地摆弄着膝盖上的止血带。“当心”,他警告说,“这里有防步兵地雷。”
G连上尉乔·道森下令,将阵亡将士的尸体作为通过雷区的垫脚石,一名德国兵先佯装举手投降,之后突然掷出一枚手榴弹,将一名游骑兵中尉炸得内脏开花。
这名军官阵亡后,他的部下个个怒火中烧,立即举枪击毙了这个德国兵,据说,经过他身旁时,“每个人都向尸体开了七八枪”。
因为过于靠近海滩,12艘驱逐舰中有几艘的龙骨擦到了海底,它们往返于近海各个港口,向陆军用曳光弹标出的目标开火。
一名士兵看到,炮弹的弧光穿过悬崖,并在报告中称:“当时有人就站在那里,炮弹的弧光仿佛触手可及。”
随后,有人在科勒维尔一座11世纪的教堂钟楼里发现了一名德军炮兵侦察员,美国军舰“埃蒙斯”号试射了12枚炮弹,以确定目标的具体位置,第13枚炮弹直接将钟楼轰进了教堂正厅和旁边的墓地。
在圣洛朗,也出现了相似的一幕,但第一枚炮弹就击碎了教堂的尖顶。在“得克萨斯”号上,舷侧炮火齐射,发出了震天动地的响声。
一名负责确定这艘舰艇方位的英国皇家空军飞行员,坐在“喷火”战斗机的驾驶座舱里,情不自禁地喊道:“干得漂亮!”
据陆军官方历史记载,截至正午时分,盟军一共在敌军的防线上打开了6个突破口,而这6个突破口“巧合地聚集在一起”。
虽然盟军已有多艘登陆艇因触到地雷而遭遇不幸,两个新登陆的第115步兵团和第18步兵团在落潮前,仍然继续涌向伊西红区。
随后,第26步兵团也奉命前往海滩,美军第1师自1918年以来,再次登陆法国。
下午3点左右,约5 000名步兵翻过了悬崖,他们虽然避开了头顶的火力,但仍然躲不开前方和两侧的炮火。
前方陆续传来消息,一名上校乘坐DUKW“鸭子”两栖战车返回后表示:“据信,我们的部队已经登岸……战况出现了转机。”
直到下午1点,一直在“奥古斯塔”号旗舰上踱来踱去的奥马尔·布拉德利才从第5军那里得知,突击部队即使尚未反败为胜,也已经扭转了颓势。
最初,部队被困在伊西红区、伊西绿区和福克斯红区,但现在正在向海滩后的高地推进。
对科塔来说,这一天可谓逢凶化吉,他从掩体里拽出5名俘虏,命令他们引路,帮助自己穿过雷区。
他们从维耶维尔出发,沿着狭窄的山谷来到了道格绿区,在一处巨大的间歇泉旁,工兵用1 000磅炸药摧毁了一道9英尺高、6英尺厚的反坦克墙。
装甲铲车清除了维耶维尔的残骸,为坦克、战车和机械化重型卡车解放诺曼底、法国乃至整个欧洲开辟了道路。
现在,只剩下英国和加拿大的军队还在为攻克南侧的3个海滩,而浴血奋战。
为了英国第二集团军的3支突击部队能顺利登陆,他们做出了几处战术上的变动。
首先,他们将在距离海滩7英里的地方,而不是像美军那样,在距离海滩11英里的地方发动登陆艇。
其次,英国皇家海军的轰炸时间相当于美国海军的4倍。
再者,某些过于复杂或不适合在美军登陆海滩上使用的设备,如装甲火焰喷射器和安装在坦克前方的扫雷装置等6种未被美军使用的设备,却在英国和加拿大军队登陆时,派上了用场。
其他方面,盟军英国士兵对黄金海滩、朱诺滩和剑滩所采取的战术与在犹他海滩和奥马哈海滩大致相同,但情况不如犹他海滩那样顺利,却也没有“奥马哈”那样艰险。
此外,英国还别出心裁,动用了两栖谢尔曼坦克,但其中一些沉入了海底,由于漏洞和干舷较低,许多坦克登陆艇的轮机舱灌满了海水。
像运载美国榴弹炮的DUKW“鸭子”两栖战车一样,负责运送“半人马座”坦克的登陆艇同样不适合在海面航行,共有数十艘登陆艇先后沉没。
人们普遍认为,参与“霸王行动”部队的东翼尤为薄弱,在5艘巡洋舰和15艘驱逐舰的护卫下,两艘战列舰和一艘铁甲舰上15英寸口径的大炮从2 000码开外向当地发起了猛攻。
数千枚火箭直插云霄,向内陆疾驰,在长达28英里的海岸上,一共有90门大炮和8个德军营,但士兵大多是从波兰、捷克和乌克兰招募来的,因此,他们对纳粹德国的忠诚并不可靠。
德军1/10的迫击炮、1/5的机枪和1/3的大炮被英国海空军摧毁,剩下的则被其惊慌失措的士兵们丢弃。
即便如此,据说英国的突击步兵仍然有些失望,因为他们本以为能将德国人杀得尸横遍野,而不仅仅是溃不成军。
在柴油发动机的轰鸣声和隆隆炮声中,战士们向海滩进发,距离“奥马哈”最近的是黄金海滩,在长3.5英里的海岸上,德军一共设置了2 500处路障。
涨潮时,工兵们仅仅设法清理出了两条水道供舰艇通过,直到当天晚些时候,勒阿梅尔坚固的堡垒才在爆破筒和手榴弹的强攻下失守。
随后,英国皇家海军陆战队对“奥马哈”边界上的渔村贝森港,发起了猛攻,为了将德军中的顽固分子赶出此地,在最初48小时里,英军的伤亡人数多达200人。
6月6日下午,第50师的4个旅已全部登岸,开始迅速向内陆挺进,直逼德军侧翼。
在盟军滩头堡东缘,英国第3师正通过一条狭窄的道路攻打剑滩,希望尽快杀入距此9英里的内陆城市卡昂。
但是,德军的迫击炮和机关枪疯狂向海滩射击,在第一次涨潮时,英国工兵未能清除海滩上的任何障碍。
西北风将高潮线刮到了距沙丘仅30英尺的地方,使本已十分逼仄的海滩变得更加拥挤,扰乱了原定的登陆计划,后备团直到下午3点左右才登上海岸。
朱诺滩位于黄金海滩和剑滩之间,在这里,狂风吹起了汹涌的巨浪,使加拿大第3师在登陆过程中也困难重重,300艘登陆艇中,有近1/3或失踪或沉没,每40艘登陆艇中,只有6艘成功登岸。
在库尔瑟勒港沿岸爆发了激烈的巷战,而在伯尼尔斯厚达12英尺的防波堤后,到处都是经过加固的房屋,大批加拿大炮兵和战车被堵在了海滩上。
信鸽携带着路透社的新闻报道,本应穿越英吉利海峡返回英国,却从朱诺滩飞向南方。
尽管加拿大军队屡受挫折,约有1 000人阵亡或负伤——相当于预计伤亡人数的一半——当天上午,皇家温尼伯步枪团和女王步枪团仍然向内陆推进了2英里。
在英国与加拿大的滩头阵地,当盟军攻克了沿岸的防御工事后,德国部队仓皇逃窜,所有村庄的十字路口几乎无人把守。
下午2点,风笛手米林和以旅长洛瓦特勋爵为首的突击队,穿过了约翰·霍华德少校及其滑翔兵把守的贝努维尔桥。
洛瓦特戴着一顶绿色贝雷帽,身穿白色运动衫,挥舞着一根橡木手杖。至此,空降部队和海运部队已经在敌军两翼连接起来。
当天中午,在距此15英里以西的维利耶尔勒塞附近,盟军的战斗轰炸机向由2 500名德国士兵组成的反突击团及其22座突击炮发起突袭。
下午3点,从黄金海滩赶来的英军力挽狂澜,杀死了德国指挥官,杀得敌军落花流水。
由于受到地雷和重炮袭击,第3师的先头部队被困在该市以北3英里的地方,英国皇家沃里克团的士兵配备有自行车,他们奉命“跟在谢尔曼坦克后面,疯狂地驶向卡昂”。
但是他们发现,在迫击炮的攻击下,自行车无疑是一种“完全不合时宜的装备”,卡昂和通向巴约的公路仍然处于德军的控制之下,这着实令盟军一筹莫展。
但是,当天的战况并非毫无希望,加拿大部队继续向法国内陆深入了6英里,据报告,英国士兵也已抵达巴约郊区。虽然狙击手仍然埋伏在附近的灌木林中,不时开火阻碍行军,但天色擦黑前,工兵们已经开始在克雷蓬修建加油机场。
机场的跑道长1 200英尺,全部用夯实的泥土铺成,俘虏们拖着沉重的步伐走向海滩的收容地,为防止他们逃跑,盟军剪掉了他们的裤扣,并让他们在行进中,高举自己的裤子。
与此同时,一些法国妇女跑出地窖,满怀喜悦地亲吻这些解放者。她们的脸上抹着锅底灰和胡麻油作为伪装。
在一所农舍外,一名年轻女子拿出一部古老的留声机和锡制喇叭,一遍又一遍播放着《马赛曲》。
虽然乐曲声音沙哑,但是没人误解其含义:“前进!前进!祖国的儿郎!那光荣的时刻已经来临!”
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